Live Camera – SpaceX – Centru lansare rachete

Space Exploration Technologies Corporation, cunoscută ca SpaceX, este o companie privată din Statele Unite ale Americii dedicată realizării de vehicule pentru transport în spațiul cosmic, fondată ca o companie pornind de la zero de către co-fondatorul companiei PayPal, antreprenorul Elon Musk.

Domeniul primar de lucru al companiei este proiectarea, realizarea și dezvoltarea de vehicule spațiale de lansare parțial sau total refolosibile, așa cum sunt Falcon 1 și Falcon 9, respectiv seria de capsule spațiale numite Dragon.

SpaceX a avut original sediul în El Segundo, dar operează actualmente în Hawthorne, ambele aflate în statul american California.

La 28 septembrie 2008, după trei încercări anterioare nereușite, SpaceX a reușit să lanseze pe orbită stabilă primul său vehicul cosmic purtat de racheta purtătoare Falcon 1, care este un concept 100% original al companiei. Este o realizare tehnică remarcabilă, întrucât compania este în întregime privată, spre deosebire de NASA, ESA sau alte organizații similare, care sunt agenții guvernamentale sau multi-guvernamentale.

SpaceX realizează două vehicule de lansare majore; Falcon 1, de dimensiuni mici, care a zburat pentru prima dată cu succes la 28 septembrie 2008, respectiv clasa de vehicule de lansare mari, Falcon 9, care au fost lansate în 2009. Au existat planuri ca un vehicul intermediar de lansare, Falcon 5, să fie realizat, dar dezvoltarea prototipul a fost oprită. SpaceX dezvoltă de asemenea, SpaceX Dragon, un vehicul orbital pentru echipaje umane.

Elon Musk a afirmat în 22 aprilie, pe pagina web a companiei, că SpaceX vânduse deja, la acea dată, 14 contracte de zbor spațial pentru diverse vehicule din seria Falcon.